長野は秋に満ち満ちていた

10月 11, 2012

以下３枚は、トリミング（と署名入れ）以外の編集を一切していない。

この土曜日、用があって地元長野に帰省した。夕方、犬の散歩をしていたところ、道路脇に生えていた柿が透き通るような赤に熟していた。

東京と比べ肌寒い。ここは秋に満ち満ちていた。

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「書道八段」は大した称号じゃない

7月 13, 2014

自分では当たり前だと思っていることは時として、他人にとっての当たり前ではない。習字の段級に対する認識の違いは、そのいい例である。習字の七段とか八段とか師範とかを持っていると、一般に「すごく出来る人」だと思われる。ところが、剣道八段などに比べたら、レベルははるかに低い。大学生になって自己紹介をする機会が増え、私のかつての習字の段位について同じことを５度も６度も言ってきたので、何かの参考になればと、書き留めておく。 2012年7月の記事より私は小学１年から習字をやっていた。小、中と９年間続けたが、高校１年の半ばになって、高校と塾が正反対の方向になり、時間的に両立が難しくなってやめた。というよりも実は、高校で書道部に入り、書道というものを知ってから、これ以上習字塾に通い続けても得るものは少ないと思ったのもある。（習字と書道との違いは書くと長くなるので、またの機会に。）習字塾では、最終的に一番高くて準八段か八段を取った気がする。詳しくは忘れたが、高校生になると一般の部扱いになるので中学までの段位はリセットされて、何級からスタートするというシステムがあったから、八段は最終的な段位ではない。思い返してみると、私は高校大学と、自ら八段を持っていましたと言ったり書いたりした記憶がない。言う資格がないと思っていたのである。ところが、小１から習字をやっていましたと言うと、段とかどうだったんですか、と聞かれることが少なくないので、一応八段だった気がします、と答える。すると相手は「へえ」とか「おー」とか感心してくれる。なのでここ１、２年は、私は必ずこう続けることにしている。実際のところ段は実力をあまり反映してないです。半ば自動的に段が上がっていくので、少しうまく書ければ昇段はけっこう簡単なんです、と。実際そうなのである。私は長野県内のまあまあ大きい某会に所属していたが、昇段のシステムは全くわからなかった。もちろん小中学生のころの私は、右も左もわからずにただ漫然と字を書いていただけなので、昇段の仕組みなんぞに興味を持つわけはなかった。私の記憶が正しければ、１年に２回くらい、昇段試験がありますからこれこれを書きましょうと先生が指示するので、お手本をそれなりに頑張って書いて提出した。何週間かして、気づけば昇級していた、という具合だったので...

「55個の母音を持つ言語」というギネス記録は間違いである

1月 02, 2017

私の手元にある1980年度版の「ギネスブック」に、「最も多くの母音を持つ言語」として、ベトナムのセダン語が挙げられている。信じがたきかな、55個もの母音を持つという。しかし、これは明らかな間違いである。セダン語を記述した論文にあたると、セダン語の母音は７つしかないからである。英語には、母音が10個くらいあるから、英語より少ないのである。以上。と言いたいところだが、学生時代の暇に任せて、もう少し詳しいことを書いたので、以下に続く。その記録は以下のようである。「最も多くの母音を持つ言語」として、最も多くの母音を持つ言語はベトナム中央部のセダン（Sedang）で、55のはっきり区別できる母音を持つ。（144頁）とある。記述は以上で、出典はない。さて、この記録を信じていいのか。日本語の母音は、「アイウエオ」の５つである。英語の母音はもっと多くて、アメリカの一般的な英語だと、10個くらいある。世界の言語を見渡すと、アラビア語や沖縄の一部の方言のように３つの母音しか持たない言語や、ドイツ語、フランス語、ヒンドゥー語のように10以上の母音を持つ言語もある。しかし一般に、世界の言語を見渡したとき、日本語、中国語のように５～７個の母音を持つ言語が大半である。母音が20を超える言語を私は知らず、55個となると、凄まじい数である。母音というものは、基本的に、舌の上下前後の位置や、唇のすぼめ具合を調整することによって発声される。つまり母音とは、いろいろなバリエーションのあり得る子音と違って、口の中で、舌の位置や唇の形を絶妙に変えることによって生み出される、デリケートな音である。であるから、本当に55個も母音を持つ言語があったとしたら、それを発声する口と、それを聞き分ける耳に、とてつもない精密さが要求されるということだ。果たしてそんな緻密すぎることができるのか。そんな言語学の知識を抜きにしても、「母音が55個」なんていうのは、直感的に考えておかしい。あの有名な「ギネス世界記録」に間違いが？と思うかもしれない。けれども、ギネス・ワールド・レコーズ社の担当者が十分な言語学の知識を持ち合わせていたとは限らないのである。担当者の見当違いということはありえない話ではない。真偽を確かめるべく、調査をしてみたところ（２年ほど前...

日本と中国、日常の書字の違い

9月 10, 2014

荒川清秀（2014）『中国語を歩く―辞書と街角の考現学＜パート２＞』東方書店これは大学図書館の新着図書の棚で見つけた本だ。愛知大学教授にして、NHK「テレビで中国語」の元講師である著者の、主に中国語の語彙論に関する著作だ。中国で「水」を下さいというとお湯が出てくる、「通路側の席」の中国語は何というのか、簡体字「宫」の口と口の間に点がない理由、など、身近なところから日中の漢字、漢語の違いを取り扱う。著者の、複数の漢語辞典を徹底して調べる姿勢と、認知言語学などへの深い造詣がにじみ出ており、学術的にも信頼の置ける内容である。だが私は本書の本筋と関係がないあるところが深く印象に残った。日中の書字に関する教育の違いについて、ほんの少しだけ触れていた。私の備忘録も兼ねて、以下ではそのことを書き留めておこうと思う。下は、著者が中国からの研修生の李さんから聞いた話である。　李さんの話で、もう一つ我彼の違いを考えさせられたのは、　(2)中国人は小学校高学年になると「行書」を書く練習をするという点だ。「行書」は、「草書」ではくずれすぎ、「楷書」ではきちんとしすぎという、その中間をとった字体で、楷書よりも早く〔ママ〕書ける。なにより、かれらは行書に大人の字体を見ているのである。だから、李さんは最初、日本人の大人の字を見て「子どもっぽい」と思ったそうだ。わたしたちは学校教育では楷書を習うだけで、書道塾に通わない限り行書などとは縁が遠い。だから、日本人の大人はほとんど楷書、あるいはそれをいくぶん自己流に崩した字体しか書けない。（14ページ）日本人、少なくとも私と同年代以下の世代、そして私よりある程度年齢が上の方も少なからず、その書く字は、楷書に偏っていると思う。一画一画を大事にしようと考えるのだろう。筆画の省略や連続があまりない。普段の硬筆の文字で、上手な楷書を書く人はいても、それなりの行書を書く人となると、私はめったに見ない。まれにいても、50代、60代だったりするので、若い人ではとても少ない。たしかに書写や書道の授業で、毛筆で（場合によっては硬筆でも）行書をやるが、あくまで楷書が主である上にコマ数は少ないので、全然身につかない。漢字テストは楷書で書かなければいけないという習慣も影響しているのだろう。結果、速書きしたいときにも筆画と筆画をつ...

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